3 planètes visibles à l'œil nu cette nuit

Le Soleil aujourd'hui

À Paris, le Soleil se lève aujourd'hui à 07:42 et se couche à 17:25. Entre les deux, 9 h 43 de jour. C'est 4 minutes de moins qu'hier.

Le mouvement n'a l'air de rien pris jour par jour, mais il s'additionne : au rythme actuel, la journée perd environ 28 minutes par semaine, et 2 heures en un mois. C'est autour des équinoxes que la bascule est la plus rapide ; autour des solstices, elle s'arrête presque.

Le Soleil se trouve aujourd'hui dans la Balance. Cette position n'a rien à voir avec les dates des signes du zodiaque, fixées il y a plus de deux mille ans et décalées depuis d'environ un mois par la précession des équinoxes.

La Lune aujourd'hui

Elle est éclairée à 23 pour cent et se trouve à 381 806 kilomètres de nous. Son orbite n'est pas un cercle : la distance varie d'environ 356 500 à 406 700 kilomètres au fil du mois, ce qui fait varier son diamètre apparent de près de 14 pour cent.

Lever à 02:07, coucher à 15:19. Demain, ces deux horaires auront glissé de près d'une heure vers le soir, et ainsi de suite jusqu'à faire le tour complet de la journée en un mois.

Elle traverse le Lion, et se trouve aussi dans le signe du Lion : les deux repères coïncident aujourd'hui, ce qui n'est pas la règle. Les constellations ont des tailles très inégales, alors que les signes découpent le ciel en douze parts strictement égales de trente degrés.

Ce qu'on peut voir cette nuit

Ce que le ciel propose sans instrument : Jupiter (magnitude -2, 52 degrés avant l'aube), Saturne (magnitude 0.4, 35 degrés au milieu de la nuit), Mars (magnitude 0.8, 55 degrés avant l'aube). Plus la magnitude est basse, plus l'astre est brillant, et les valeurs négatives sont réservées aux plus éclatants.

L'observation devient confortable vers 18:55, une heure et demie après le coucher du Soleil, quand le crépuscule nautique est terminé.

Pourquoi les planètes ne sont pas visibles toute l'année

Une planète n'a pas de lumière propre : elle renvoie celle du Soleil. Sa visibilité dépend donc entièrement de sa position par rapport à lui, vue depuis la Terre. Quand elle passe derrière le Soleil ou devant, elle disparaît plusieurs semaines dans les lueurs du crépuscule.

Pour les planètes plus éloignées du Soleil que nous, le meilleur moment est l'opposition : la Terre passe exactement entre elles et le Soleil, elles sont au plus proche et visibles du crépuscule à l'aube. Pour Mercure et Vénus, plus proches du Soleil que nous, c'est l'inverse : elles ne s'écartent jamais beaucoup de lui et ne se voient qu'au petit matin ou en début de soirée.

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