La Lune rase l'horizon cette nuit, au plus bas de sa course

Le Soleil aujourd'hui

À Paris, le Soleil se lève aujourd'hui à 08:12 et se couche à 18:59. Entre les deux, 10 h 47 de jour. C'est 3 minutes de moins qu'hier.

Le mouvement n'a l'air de rien pris jour par jour, mais il s'additionne : au rythme actuel, la journée perd environ 21 minutes par semaine, et une heure et demie en un mois. C'est autour des équinoxes que la bascule est la plus rapide ; autour des solstices, elle s'arrête presque.

Côté fond de ciel, le Soleil traverse actuellement la Vierge. Personne ne le voit, bien sûr, puisque les étoiles concernées se lèvent et se couchent en même temps que lui.

La Lune aujourd'hui

Éclairement du jour : 30 pour cent, pour une distance de 404 504 kilomètres. On pourrait y ranger toutes les autres planètes du système solaire mises bout à bout, et il resterait de la place.

Aujourd'hui elle se lève à 14:38 et se couche à 21:57. Elle décale son lever d'environ cinquante minutes chaque jour : c'est le temps qu'il faut à la Terre pour rattraper le chemin que la Lune a parcouru sur son orbite en vingt-quatre heures.

Elle traverse le Sagittaire, et se trouve aussi dans le signe du Sagittaire : les deux repères coïncident aujourd'hui, ce qui n'est pas la règle. Les constellations ont des tailles très inégales, alors que les signes découpent le ciel en douze parts strictement égales de trente degrés.

Ce qu'on peut voir cette nuit

Au programme cette nuit : Jupiter (magnitude -1.9, 42 degrés avant l'aube), Saturne (magnitude 0.3, 42 degrés au milieu de la nuit), Mars (magnitude 1, 51 degrés avant l'aube). Les planètes se trahissent par leur éclat fixe, presque dur, quand les étoiles tremblent sous l'effet de la turbulence de l'air.

Le bon créneau commence vers 20:29. Comptez encore un quart d'heure pour que l'œil s'adapte vraiment à l'obscurité, et évitez de regarder un écran entre-temps.

Pourquoi la Lune ne monte pas toujours à la même hauteur

L'orbite de la Lune est inclinée d'environ cinq degrés sur celle de la Terre. Sa déclinaison, l'équivalent céleste de la latitude, oscille donc entre à peu près moins vingt-huit et plus vingt-huit degrés au fil du mois. Aujourd'hui elle vaut -27.8 degrés.

Plus la déclinaison est élevée, plus la Lune culmine haut dans notre ciel et plus elle reste longtemps au-dessus de l'horizon. C'est aussi ce qui explique qu'une pleine lune d'hiver monte très haut, alors qu'une pleine lune d'été rase les toits : elle occupe la place que le Soleil occupe six mois plus tard.

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